-Кхе... тяжеловат новичок та, как бы ещё на зомби не набрести, или кого-нибудь по круче- Шел некого не трогал, как наталкнулся на кого-то левого сталкера, по виду новичок. В аномалию попал походу, ну не чего приятель, сейчас к батанам, а они та уж быстро тебя на ноги поставят. На кой  черт он мне сдался? Ааа... все ровно к ученым собирался.
Буквально нагой открыв стальную дверь, я ворвался в бункер.
-Доктора! Быстро! Тут помощь нужна!-
Когда его забрали, я направился в комнатку, чтоб посидеть, подождать. В комнате сидела волчица, на вид ей было от 24-26 не много знакома, кажется. Она рассматривала какой-то амулет. Я кивнул ей и сел на противоположную скамью, достав флягу с коньяком и отпил.

- У тебя выпить есть? - Я посмотрел на неё и протянул ей флягу. -Вот, слушай а мы с тобой случаем не встречались, просто ты кажешься мне знакомой?- Я устроился поудобнее и стал ждать пока кто-нибудь из батанов не появится.
- Что тебе надо от голаванов?
Через несколько секунд мне стало скучно и я достал КПК того сталкера, чтоб просмотреть есть ли на нём что-нибудь интересное. Не чего интересного не оказалась, но одно тронуло. Карта, карта аномалий, сравнив её со своей оказалась что эта карта, лажа. Не удивительно что он попал в аномалию. Кто скинул ему такую карту? Сам он создать её не мог, здесь такие места в которых новички не бывали вообще. Интересно.

- Не знаю. Я не запоминаю каждого, с кем поздороваюсь... - я усмехнулся, если бы я запоминал каждого, то давно свихнулся бы. Забрал флягу и отпил ещё немного, потом убрал её. Я у видел на ноге волчицы бинт и я спросил -От чего?- указывая на её повязку.
- Артефакт притащила. Жду, пока бабло принесут. - Пока я разбирался с картами ответила она. Мог бы и сам догадаться. Зачем же ещё сталкер припрётся к ученым? Чтобы артефакт сдать, или ранение вылечить, но есть те кто работают на них. Выполняют работу во "внешних" условиях.
-А я, сама видишь, новичка нашел и подхватил его, ему повезло что я был близко и что бункер тоже.
- Тебя как зовут хоть? Я - Риида. -  спросила она и протянула мне руку, к этому времени я закончил изучать карты и убрал КПК.
-Фрост.- Я пожал ей руку. - Ты как я погляжу одиночка, да?-

- От аномалии. - Сказала она, как отрезала, но я не собирался просто так отставать.
-Вот, приложи это к ране, или что там у тебя.- я достал из грудного кармана артефакт "Ломать мяса" -Отличная штука, ускоряет регенирацию, помогает залечить рану. Достать проблемонно, но на свалке есть место, где такое чудо, после выброса постоянно появляется, причем одном экземпляре.
Спустя некоторое время они спокойно разговаривали.
- Одиночка... Ты, вижу тоже... - Сказала Риида. Хм... обычно сразу понятно что я наёмник, ну да ладно.
-Частично. Я наёмник, но работаю один. Так-что... да я одиночка, наёмник одиночка.-
В комнату вошел ученый. Стандарт: очки, козья бородка, худощавое телосложение, все понимающий и все знающий взгляд.
Позвал ботан меня, мы с ним вышли и он рассказал  мне про новичка. Он в отключке, но он жив, а это уже хорошо и его можно навестить. Я пошел туда куда сказал ученый и через пару коридоров вошел в комнату напоминающую спальню и увидел на одной из кровати того сталкера. Я подошел к нему и положил в его ладонь КПК с приготовленным сообщением.
-Удачи тебе.-
Я вышел в комнату с Риидай и батаником, видно они уже обо всем договорились, видно ученые высоко оценили артефакт ею принесённый. Кстати надо бы спросить как нибудь, что это был за артефакт.
-Ну что... расстанемся здесь, или есть другие предложения, у меня время просто свободно.-обратился я к девушки.

Она взяла артефакт, приложила к повязке и посмотрела, типа это все? Или еще бесплатную винтовку дашь.
-Ладно ... Спасибо. - Сказала она, а я лишь кивнул. В зоне нужно помогать друг другу, мало кто это понимает. Тут зона ребятки, не поможешь ты, не помогут и тебе. И почему все сравнивают меня с обычными наёмниками? Я другой! Я одиночка. Есть коне-что одиночки, ни морали, ни устоев. Но я и здесь иной.
- Знаешь, можно у ботанов какое-нибудь задание взять. Им всегда чего-нибудь принести надо. А ещё один ствол рядом - не лишнее...
-И веселее- Продолжил я соглашаясь.
Мы отошли на достаточно большое расстояние от бункера, направляясь к цели. Сначала шли молча, но я решил заговорить первым.
-Риид... зачем ты пришла в зону?- Обычно в зоне говорить последнее дело, но мне было в тот момент очень интересно.

- Ну, скажем так: жить мне скучно стало. Такой ответ устроит?
-Вполне.- Я знаю нескольких сталкеров которые попали в зону не по своей воле. В прямом смысле, например Трубач, любитель музыки. Но он был плохим сталкером, никудышным. Когда последний раз я его видел, он предлагал карту самого Стервятника, сталкер легенда, который под конец своей жизни свихнулся.
- А ты зачем в Зону притопал?- Этого вопроса я ожидал и поэтому ответил сразу.
-Я был сити-сталкером... слышала о таких? Это люди которые иследуют заброшенные постройки в городах. Я был почти везде: от заброшенного госпиталя в Москве, до деревни призрак, где снимался "Сайлендхил"...- Я  помолчал и продолжил.-Потом услышал про зону и пришел сюда. Обрёл известность как наёмник-одиночка плюс торговец. Как получил кличку объяснять не надо?- Я закончил свой рассказ.
Шел я как всегда напряженно, всматриваясь в даль и прислушиваясь, поводя своим fn2000 то в одну сторону то в другую. Зона... здесь надо быть начеку.

- Ну, хочешь - объясни. Всё равно, долго ещё идти... -
- Идти ещё долго...- согласился я -Назвали меня так за холодный аналитический ум и способность быстро расставлять приоритеты в зависимости от важности. А ты?- Поняв, что моя спутница не многословна, я не ждал развёрнутого ответа, хотя это и правильно. Я ждал короткий и внятный ответ, типа: "сама придумала" или "назвали так".
Далее мои мысли были про Зону, про странную карту и опять про Зону. Надо бы в Припять заглянуть, Капитану карту показать, может он что скажет. В этот момент, в моей голове прозвучал сигнал об опасности. Я остановился и прислушался и в дали послышался протяжный собачий вой. Сначала один, потом ещё один и ещё. Надо бы поторопиться.

- Батя меня Риидой назвал в честь одной воительницы. Покровительницы Огня и Камня. - Сказала как отрезала, да надо сосредоточиться. Я остановился всматриваясь в пустое небо, как же ко всему этому привыкаешь. К постоянной тяжести небо, к риску попасть в аномалию, а также попасть на обет к какого нибудь мутанту. "Зона меняет, подстраивает под себя, а тот кто не изменился будет ликвидирован как мусор." Так говорил мой наставник и друг. В самые первые дни мне повезло стать подопечным, а не отмычкой. Наставник был тоже наёмником-одиночкой. Он научил меня всему. А затем не вернулся из ходки. Эх, Андрюха Зона пусть тебе будет пухом.
Я постоял ещё немного и пошел ускорив шаг.

- Твою... - послышалось за спиной, я обернулся. - Чёртова покрышка... - огрызнулась она.
-Осторожно здесь есть вещи по круче покрышки.- Дальше я углубился в свои мысли. Так значит моя дорога лежит на Припять. Но сначала надо закончить с этим, принести учёным артефакт. А что с ней?
Я посмотрел в сторону Рииды. Хм, принесём что надо и разбежимся, как всегда. С кока я был в ходках с другими сталкерами, выполнили задачу и больше не встречаемся, лишь иногда. Здесь наверняка будет тоже самое.

Где-то через пол часа мы были на месте. Заброшенная деревня, одна из многих, про все заброшенные деревни ходят не хорошие слухи. Пропажа сталкеров, непонятные огни, как будто кто-то до сих пор живёт здесь.
Домики покосились и начали гнить, крыши в некоторых уже провалились, не уверен что здесь вообще хоть кто-то живёт, ну кроме кровососов конечно.
Не нравится мне это место, ох как не нравится. Слышал я много баек про такие вот деревни. И ощущение как будто кто-то смотрит на тебя.
-Так мы на месте, где-то здесь должно быть то, что мы ищем. Обходим каждый дом и держим оружие на готове, не нравится мне здесь, так что чем быстрее мы найдём это, тем быстрее свалим.-

В то время как мая напарница принялась обходить дома, я всё ещё стоял  и смотрел только на один дом. Он мне больше всего не понравился. Не хорошие ощущения, чей-то тяжелый взгляд смотрит на тебя заставляя ёжится и искать куда бы спрятаться от него.
Приглядевшись я увидел тёмную фигуру. Какого... я мигом взвёл автомат и посмотрел в прицел, который давал небольшое увеличение, но фигуры не было. Что за чертовщина? Будем надеется что это был обман зрения, ну или на крайний случай кровосос, ибо если это призрак зоны то нам крупно не повезло.
Призраками зоны назвали непонятные тени, по слухам это мёртвые которых зона не отпускает и держит как стражей, или в назидание другим сталкерам. Не известно что эти тени из себя представляют то ли аномалии, то ли мутанты новые, или в реале призраки, но в тех местах где видели хоть одного призрака пропадают сталкеры. Просто исчезают, ни сигнала ПДА, ни сообщения о смерти, ни чего, будто и не было сталкера. Такие места рекомендуют обходить, ежели не по краю, то за километр. А мы в самый центр влезли.
Не когда так не желал увидеть блики фигур кровососов на фоне домиков.

- Ты чего до сих пор стоишь? Не филонь! - Послышалось со стороны и я вышел из ступора. Оглянулся на Рииду.
- Кажется я знаю где искать и ещё кажется мы влипли по самое не балуй...- И я зашагал к тому дому, к этому моменту все мои надежды и догадки оправдались.
Подойдя к дому я достал детектор, чтоб засечь излучения артефакта и детектор показал что артефакт где-то в доме, в какой то комнате. Подозвав Рииду я вручил ей конец верёвки, а другим концом обвязался сам.
-Через пять минут не выйду, тяни. Если вытащишь просто верёвку, или ещё что... уходи. Просто уходи.-
Поставив на крыльцо свой автомат, достав света-шумовую и фонарь я шагнул в нутрь.

Зайдя в дом я оказался в полной темноте, не спасал даже фонарь, ну назвался сталкером полизай в аномалию. Пройдя ещё несколько шагов, почти на ощупь, я зашел в комнату. В ней было окно, в дальней части комнаты, оно почти не пропускала свет. И на его фоне стояла тёмная фигура. Я попытался направить на неё луч фонаря, но  он погас. Вот те на, это ещё что такое!?
-Ну привет Пахан... вижу всё ищешь приключения на свою пятую точку.- Сказал до боли знакомый голос.
-Андрюха...-
-Узнал, не забыл меня, это хорошо. Но пришел я к тебе не просто так, предложение есть. Забей на это всё, зачем тебе это, постоянный стресс, постаянная опасность. Забей на Зону, забей на всё и оставайся здесь. С нами хорошо, тишь и благодать, ни каких аномалий и мутантов. Оставайся.- Быстро сообразив что передо мной не бывший напарник, а всего лишь тень, призрак не более. Я быстро пробежал взглядом по комнате и кажется заметил ещё один источник света, уже не естественного происхождения.
Попытавшись подойти к тому месту, я понял что не могу сделать не шага, ноги будито тисками сдавило. Призрак всё гнул своё.
-Оставайся сталкер, оставайся с нами.- попытки выбраться ни кчему не привели и вот от отчаянья я взялся за гранату.
-Так просто вам меня не взять сволочи!-
Отдернутая чека, летящая свето-шумавая, я закрывающий глаза руками. Доля сикунды и комнату озарила ослепительная вспышка, после чего призрок исчес, а ко мне сного  вернулась возможность двигаться.
И первым делом я прошага к артефакту. Да, не зря рисковал, кристал очень редкий артефакт и очень бесценный. За такой отвалят столько, что можно купить домик у моря и жить припеваючи около двух лет. Хм... может и впрямь завязать с Зоной.
Положив артефакт в контейнер я направился к выходу. В комнате было всё также темно и мне приходилось на ощупь, по стеночке , один раз я об что то споткнулся, не хочу выеснять обо что. На выходе вслед мне донеслось
-Вернись сталкер, вернись.- Никогда болше в такие дома не зайду.
Выйдя из проклятово дома я уселся на ступеньку, развизал веревку. Устало посмотрел на Рииду. Сейчас мне казалось что из меня вытинули большую часть жизни.
-Бутылка водки есть?-

- Извиняй, нету. - её ответ меня вемся огорчил.
-Жаль, эта сволочь нас так просто не отпустит, придется думать над планом б- С этими словами я не вольно поймал взгляд своей напарници, толи напуганный, толи удивленный. И только тогда я посмотрел на свои ноги. Их покрывали какието корни, черные как будто обугленые. До конца не понимая, что эта дрянь оплитает МОИ ноги. Я оторвал кусочек, немного осмотрел и растёр его в кулаке. Потом встал и избавился от остального.
-Так, что мы имеем? Артефакт у нас, но нас из деревни не отпустят...- Начал говорить я сам с собой. -Эта дрянь боится света, можно было использовать бутылку водки как кактель молотова, чтоб спалить весь дом к чертям. Но бутылки нет, а значит нужно придумать что-то ещё.- и наконец я обратился к Рииде.
-Ты в домах ничего взрывоопасного не видела?-